Tựa như nhân duyên.
Posted: Wed Jul 23, 2025 2:20 pm
Tháng 8 năm 1850.
5 giờ chiều.
Độ này London đã se se cái tình lạnh căm, khi lá thu úa chợt đậu cảnh trên băng ghế dài tại công viên điểm dại phút 40.
Thôi được rồi, ấy chỉ là cảnh ngoài đẹp đẽ thôi. Vì bây giờ là phố Bellclove tại Marlowe's Table âm ỉ lách tách tiếng nhạc nhẹ và tiếng dao nĩa như một bản giao hưởng. Trời sểm tối.
Có lẽ tôi cũng nên hòa nhịp, hòa con tim mình trong không gian ấm cúng ấy - bởi tiếng lòng tôi sớm bao la bạt ngàn khi chẳng ngăn nổi cái quay đầu nghĩ về những gì đã xảy ra nửa giờ trước - hay xa hơn.
Thành thật, chẳng khác nào một cơn khủng hoảng, một tai giáng bất ngờ. Tôi kí cho tiệm tấm séc sau khi quyết định mua chiếc vòng cổ quý giá đính đá dành tặng cho người mẹ tôi yêu ở quê nhà. Và chao ôi, tính tôi lơ đãng, lơ đãng lại hay quên. Tôi vốn không quá chuyên tâm mấy thứ đồ lặt vặt vì cái đầu mải bận chuyện khác. Người ta hay rằng: “Có những thứ tưởng như không thể xảy ra, nên con người ta bẫng quên mất”. Tuân theo cái định ấy - và tôi mất biên lai, chắc chỉ riêng vụ này là nhanh - đám cảnh sát tới ngay lập tức và tôi bị còng tay không thương tiếc dù rõ là đã kí vào tờ séc trước mặt nhân viên.
Tờ séc ấy biến mất? - Không, là nhân viên trốn tránh trả lời thành thật về việc tôi đã thanh toán. Tôi vô cùng thất vọng, khi ấy, tôi biết mình gặp chuyện lớn - không phải vì tôi sai, mà là vì xui xẻo mới bước chân vào cái cửa hàng này. Trông bề ngoài nó thật tươm tất, gỗ quý phả hương, trang sức bày biện gọn gàng. Vậy mà thái độ - chẳng đáng một xu.
Trên đường áp giải, không ai nghe tôi giải thích. Cách tôi ăn mặc thường biết là người có tiền, vậy mà họ vẫn còng tay tôi - bất chấp. Chỉ cần họ đưa ra hình phạt về tiền thì than ôi! Họ rõ chỉ muốn moi tiền tôi chứ không nói lý.
Rồi - khi ấy, khi chúng tôi đặt chân ra khỏi cửa tiệm một bước - một người đàn ông xuất hiện. Mái tóc đỏ ươm như máu mật, rực rỡ đến khôn lường. Và cảnh nọ đã dẫn chúng tôi đến đây. Khi tôi ngỏ lời muốn mời ân nhân mình một bữa - mời người vừa cứu tôi khỏi đám cảnh sát và cả cái cửa tiệm trang sức gàn dở.
Thật tình cờ, người ân nhân lại là “Phù thủy đỏ” nổi tiếng mà tôi đã tìm kiếm bấy lâu nay. Dẫu biết chỉ là tương đối, nhưng chuỗi xui xẻo thường là khởi đầu đáng yêu cho sự may mắn bất ngờ.
Hôm nay tôi trúng số rồi, một mũi tên trúng tới hai cái đích.
Nghĩ đến đây, tôi quan sát người đàn ông tóc đỏ đang ngồi đối diện mình - ngài Sergio Battista, khi chúng tôi vừa kết thúc gọi món.